Vom Dorf Franz Josef starten die Hubschrauber regelmäßig zum Flug über den gleichnamigen Gletscher. Die organisierte Expedition durch Eistürme führt vorbei an Gletscherspalten und hinunter zu den Eisbrüchen.

Die Oberfläche der Südinsel mit tief eingeschnittenen Tälern und Fjorden wurde durch die bis zu 2 km dicken Gletscher der letzten Eiszeit geprägt. Der Franz Josef-Gletscher und der benachbarte und eben so gern besuchte Fox-Glacier hatten sich in den letzten Jahrzehnten stetig zurückgezogen.